Евгений Онегин ведёт жизнь, полную светских удовольствий. Балы, званые вечера, новые театральные постановки — всё это доступно молодому человеку в столице. Однако постоянная суета давно наскучила ему. Поэтому известие о болезни дяди, проживающего в деревне, он видит как шанс уехать от надоевшего общества.
Приехав в поместье, Онегин узнаёт, что родственник уже скончался. Эта новость не вызывает в Евгении сильной печали. Его собственные денежные дела оставляют желать лучшего, а дядя был состоятельным человеком и не имел других наследников. Поселившись в имении, Онегин избегает общения с местными помещиками. Те довольно скоро за глаза прозвали его странным и нелюдимым.
Так проходит его однообразная жизнь в уединении, пока в соседнем доме не появляется новый владелец — молодой Владимир Ленский, только что вернувшийся из-за границы. Пылкий, увлечённый, ещё не уставший от мира, Ленский постепенно сводит Евгения с сёстрами Лариными — Татьяной и Ольгой.
